3月3日訊 據北青體育報道，國足此次前往西亞集訓並出戰客場與沙特的18強賽比賽，“拿分回傢”無疑是全隊此次西征的最低目標。
截止到18強賽賽事第6輪戰罷，中國隊以2勝3負暫列A組最後一位，不過與排在本隊前面的巴林、沙特、印尼3隊同分，比暫列第2位的澳大利亞隊僅少1分。因此，中國隊並沒有失去躋身小組前4名，進而晉級下一輪世預賽的主動權，甚至理論上還有“直通”2026年世界杯的可能性。在這種情況下，本月客戰沙特隊、主場對陣澳大利亞隊的比賽就非常具有戰略意義。
中國隊顯然需要在3月戰役中取得理想的戰果。具體到客戰沙特隊的比賽，中國隊的最低目標也是要“帶著積分回傢”。據瞭解，中國足協幾位主要領導於3日分別前往國足集合地酒店，為全隊送去關懷和鼓勵，希望他們打好本月的兩場比賽。
集訓通知顯示，共有32名球員入選本期國足集訓陣容。不過來自海港、申花兩支上海球隊的9名球員因隨隊參加本月上旬進行的亞冠精英聯賽1/8決賽兩回合賽事，他們最早也要到3月13日才可能趕到迪拜與國足會合。效力於青島西海岸俱樂部的年輕新人徐彬因本隊與三鎮隊的中超補賽安排在瞭3日下午進行，無法與國足大部隊一同西征。這樣，共有22名球員集體由北京出發前往迪拜。有現場目擊者稱，前往首都國際機場T3航站樓送機的球迷並不太多。
據瞭解，國足搭乘的國航航班於北京時間3日晚18點12分起飛（較既定起飛時間晚瞭近30分鐘），預計將於當地時間3日晚11點多抵達迪拜。
抵達目的地後，全隊將立即前往酒店休息，而這樣的安排也非常有利於球隊迅速調整時差。按照計劃，球隊將於當地時間4日傍晚展開本期集訓的首次訓練。球隊在當地期間將進行一場重要的國際熱身賽，對手大概率是一支與沙特隊打法有近似之處的西亞球隊。比賽時間將在上海兩隊球員到隊後，也就是15日左右進行。隨後全隊將在中、沙賽前3天左右飛赴比賽地利雅得。