（原文發表於2月14日，作者為The Athletic網站的尼克斯隊記James L. Edwards Ⅲ，文章內容不代表譯者觀點）
作為NBA的選秀狀元，壓力可能是巨大的。球迷們期望這位球員成為救世主，球隊的決策者們也是如此。管理層在入睡時可能都在祈禱，希望他們選擇這位狀元秀的決定能夠帶來更大的成就。
然而，每出現一位勒佈朗-詹姆斯，就會有一位邁克爾-奧洛沃坎迪（1998年選秀狀元）；每出現一位沙奎爾-奧尼爾，就會有一位誇梅-佈朗（2001年選秀狀元）。可見，外界的期待並不總是與最終的結果相符。
在這兩個極端的中間地帶，就是2015年的選秀狀元唐斯。自十年前進入聯盟以來，他一直被認為是聯盟中最出色的進攻天才之一。唐斯的榮譽室裡擺滿瞭個人獎項，而團隊榮譽尚未到來。唐斯並沒有完全改變森林狼的命運，但他最終幫助球隊達到瞭20年未曾觸及的高度，同時自己也躋身聯盟最佳進攻球員之列。
如今，作為尼克斯的一員，唐斯生涯第五次入選全明星。到本賽季結束時，他很可能將生涯第三次入選最佳陣容，唐斯是聯盟內少數幾位真正的MVP候選人之一。更重要的是，唐斯現在所處的環境讓他有機會實現職業生涯中一直未能企及的團隊成功。尼克斯目前排名東部第三，正在經歷一個紐約市許久未見的輝煌賽季。
作為一名選秀狀元，唐斯的表現已經相當不錯，而他最好的時光可能還在前方。
“在我的職業生涯中，我盡力去珍惜這些時刻。”當被問及入選全明星是否讓他會反思自己的職業生涯以及作為狀元秀的期望時，唐斯說道，“這是我在十年職業生涯中學到的東西。我特意去珍惜這些時刻，因為你永遠不知道生活會帶來什麼。”
唐斯繼續說：“當我年輕的時候，我覺得自己無所不能，認為一切都會順利。然後，在我的職業生涯中，我遇到瞭從未經歷過的傷病。這讓我變得謙遜，放慢瞭腳步，也讓我學會珍惜這些時刻，因為你永遠不知道生活會給你帶來什麼。”
如果唐斯在全明星間歇期後繼續保持本賽季的狀態，他將迎來個人職業生涯的最佳賽季。唐斯目前場均得到24.7分和職業生涯新高的13.4個籃板，三分命中率高達43.8%，真實投籃命中率也達到瞭職業生涯第二高的水平。如果這些數據能夠保持下去，尼克斯將成為真正的冠軍爭奪者。
作為新澤西本地人，唐斯在麥迪遜廣場花園和紐約市的顯微鏡下打球，面對的是曾經飽受折磨的球迷群體。他在錫伯杜教練的執教下表現出色，而錫伯杜正是他在效力森林狼第三個賽季時嶄露頭角的主教練。
這是人們見過的最好版本的唐斯，所有讓他被視為森林狼潛在救世主的特質如今都得到瞭精煉和提升。本賽季再次證明瞭唐斯是有史以來最出色的投籃型大個子之一，當他不與另一位7英尺高的球員搭檔時，他又是聯盟中最具統治力的籃板手之一。
唐斯是尼克斯隊史上第一位在常規賽中單場得到40+得分、12+籃板、5+助攻並命中至少3記三分球的球員，他已經做到瞭兩次。周二，唐斯在客場對陣步行者的比賽中砍下40+12+5的數據，幫助球隊以128比115獲勝。大約24小時後，回到主場對陣老鷹，唐斯經歷加時賽全場砍下44分10籃板，幫助球隊取勝。
除瞭個人表現外，唐斯的技能和存在感幫助尼克斯打造瞭聯盟最出色的進攻之一。不僅僅是他的投籃，還有他的傳球；不僅僅是他的身材，還有他作為大個子射手所帶來的“引力”。
當尼克斯引進唐斯時，人們認為他將成為佈倫森（將與唐斯一起參加全明星賽）的完美搭檔。對於這位狡猾、節奏多變的控衛來說，還有什麼比一個既能擋拆順下又能外彈，並且能通過傳球讓佈倫森更多打無球的大個子更合適的呢？佈倫森本賽季再次打出瞭全明星級別的表現，而這次他的隊友是唐斯。然而，不僅僅是佈倫森在與唐斯搭檔時表現出色，所有尼克斯球員都受益匪淺。
根據Second Spectrum網站的數據，佈倫森和唐斯的擋拆配合是聯盟中使用頻率第三高的（截至周三共使用瞭714次），效率超過99%的雙人組，每百回合能得到107.3分。不僅如此，在至少完成75次擋拆的雙人組中，卡梅隆-佩恩和唐斯的擋拆效率更高，每百回合能得到120.3分，這對雙人組已經完成瞭194次擋拆配合。哈特和唐斯本賽季共完成瞭112次擋拆配合，每百回合能得到136.8分，是聯盟中效率最高的擋拆雙人組。
“唐斯自帶的引力為我們創造瞭太多機會。”佈倫森說道。
錫伯杜執教的球隊在助攻或空切數據上歷來並不突出。本賽季，在唐斯作為主要核心之一的情況下，尼克斯的場均助攻數排名前十，空切頻率排名第七。部分原因是像哈特這樣的球員天生擅長無球跑動，而新援米卡爾-佈裡奇斯和阿努諾比也是天生的空切高手。另一部分原因是唐斯是一位樂於傳球的球員，他在幫助隊友得分時獲得的快樂不亞於自己得分。
唐斯的傳球似乎總是充滿華麗感。這一次可能是不看人傳球，另一次可能是腦後傳球，接下來一次可能會先做一個假動作。他就像一個孩子，剛剛看瞭一個小時模糊的“Showtime湖人”YouTube視頻，就要在自傢後院和朋友玩二對零。
“唐斯不愧是唐斯，”當被問及他華麗的傳球時，哈特笑著說道，“我隻能這麼說。”
在進攻端，唐斯幾乎無所不能。而且這種情況已經持續瞭一段時間，他現在隻是在這些方面達到瞭最佳狀態。
隨著各種榮譽的不斷到來，唐斯繼續證明自己能夠應對選秀狀元身份帶來的壓力。畢竟，他正在為美國體育界最受關註的球隊之一打出職業生涯的最佳賽季。
原文：James L. Edwards Ⅲ
編譯：李太白